7-daagse fietsvakantie Wallonië

U arriveert in Namen, het startpunt van uw fietsvakantie. Bij Namen komen de Maas en de Samber samen. Hoewel Namen de hoofdstad van Wallonië is, is de sfeer heel ontspannen gebleven. Het stadscentrum kan het best te voet worden verkend, zodat u de tijd hebt om het rijke historische erfgoed te bewonderen. Het belfort staat op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.

U kunt kiezen uit drie routes naar Dinant. U kunt een oud jaagpad volgen langs de rivier tot Dinant, of u kunt af en toe een omweg maken naar de omliggende valleien en onderweg mooie dorpjes ontdekken, zoals Crupet, Sosoye of Falaën. Op minder dan een kilometer van de rivier zullen tuinbouwliefhebbers de betoverende tuinen van Annevoie niet willen missen. Aan het einde van de dag bereikt u de gezellige rivierstad Dinant. Deze stad staat vaak centraal in toeristische brochures over Wallonië dankzij zijn ligging in een indrukwekkende natuurlijke omgeving op een smalle landstrook tussen de Maas en steile rotswanden. Dinant werd vele malen verwoest, maar heeft toch een zekere ouderwetse charme weten te behouden, met de bolvormige klokkentoren, de citadel op de klif, de leistenen daken en de ontspannen, bijna tijdloze sfeer. Dinant is tegenwoordig ook beroemd als hoofdstad van de saxofoon, omdat Adolphe Sax, de uitvinder van het befaamde instrument, er opgroeide.

Doel van de dag: Rochefort! Wat beter dan één van de beste bieren ter wereld als eindbestemming ter motivatie! De route leidt u eerst naar het kasteel van Walzin, dat dankzij zijn ligging op een adelaarsnest boven de Lesse de bijnaam "Belgisch Neuschwanstein" heeft gekregen! Vervolgens verlaat de route het dal van de Lesse om het plateau van de Condroz te bereiken, een mooie landbouwstreek waar u enkele schattige stenen dorpen passeert, zoals Furfooz en Celles. Langs een bocht ziet u ook het kasteel van Vêves, dat fier op een voorgebergte troont. Zijn 4 potloodvormige torens geven het een zeer romantische stijl! Vervolgens daalt u geleidelijk af van het Condroz plateau om te arriveren in de Famenne, een natuurlijke laagvlakte met een reliëf dat pijnloos is voor fietsers.

U verlaat het Famennegebied door de Calestienne over te steken, een smalle kalkstrook waar indrukwekkende ondergrondse grotten zijn ontstaan. De mooiste van allemaal, de grotten van Han, zullen u beslist aantrekken, want de route loopt er vlak langs! Deze internationaal bekende grotten herbergen stalactieten, stalagmieten en andere rotsconstructies in een adembenemende minerale omgeving. U kunt deze ontdekken via een ondergrondse tocht van ongeveer 2 kilometer. Vervolgens bereikt u de voet van het Ardennenmassief, waar uitgestrekte bossen en groene weiden elkaar aangenaam afwisselen. Een oude spoorlijn omgevormd tot fietspad leidt u rustig tot de hoogvlaktes. Eenmaal hogerop gaat het soms wat op en neer, maar elke nieuwe horizon beloont de fietser met een steeds vernieuwd landschap. Een paar loeiende koeien later komt u aan in het rustige dorpje Paliseul, genesteld te midden van een landschap van uitgestrekte weiden.

Na enkele kilometers snijdt een grote breuk plots diep in de Ardennen: de vallei van de Semois. Een uitkijkpunt over deze rivier getuigt van de moeilijkheid waarmee zij zich een weg baant, want haar loop is uiterst bochtig. Vanuit het uitzichtpunt heeft u een prachtig uitzicht op één van de grootste meanders. Eenmaal beneden fietst u langs de Semois. De cisterciënzerabdij van Clairefontaine is idyllisch gelegen in het hart van deze vallei. Vervolgens bereikt u de middeleeuwse stad Bouillon, waarvan het beroemde fort op een rotsachtige heuvelrug midden in een meander prijkt. Hier woonde de beroemde Godfried van Bouillon, die de eerste kruistocht naar Jeruzalem leidde. Tegenwoordig kunt u zijn voormalige woning bezoeken en veel te weten komen over het leven in die tijd. Het charmante stadscentrum is zeker een excuus om even te pauzeren en om een hapje te eten. Dit zult u sowieso nodig hebben, want de Semoisvallei verlaten is niet mogelijk zonder een flinke klim. Nadat u een groot bos heeft doorkruist, verlaat u voorgoed de Ardennen en belandt u in de schilderachtige Gaumestreek, waarvan de zacht glooiende heuvels soms een beetje aan Toscane doen denken. Ook de bouwstijl van de dorpen is hier heel anders, wat duidt op een andere geologie. Aan het einde van de dag bereikt u het dorp Chassepierre, dat met zijn postkaartachtige uiterlijk ongetwijfeld één van de mooiste dorpen van Wallonië is!

Een plaats die symbool staat voor de brouwersrijkdom van het land zal de dag markeren: Orval. Verscholen in een bos vormt de cisterciënzerabdij waar waarschijnlijk het beroemdste trappistenbier ter wereld gebrouwen wordt, een verrassend architecturaal geheel. De abdij, die u niet mag missen, neemt u mee terug in de geschiedenis tot de 11e eeuw. Een twintigtal kilometers verder maakt bier plaats voor wijn: u komt aan in Torgny, een dorp met een mediterrane sfeer, waarvan het milde en zonnige microklimaat de wijnbouw op de omringende heuvels mogelijk maakt! Deze specificiteit heeft het de bijnaam "Kleine Belgische Provence" opgeleverd. Het is dan ook niet verwonderlijk dat dit het zuidelijkste puntje van België is! Uw reis eindigt dan in het dorpscafé, van waar u opgehaald wordt om u terug te brengen naar Namen. Terwijl u op hem wacht, krijgt u een drankje aangeboden om te proosten op de goede afloop van uw Waalse avontuur.

Uw fietsvakantie eindigt na het ontbijt. U reist huiswaarts maar u kunt er ook voor kiezen nog enkele nachten te verlengen in Namen.